This article, originally published in Highsnobiety's HIGHEnergy magazine in 2021, features a conversation with fashion legend Giorgio Armani. On the occasion of his passing on September 4, 2025, we're bringing it back as a reflection on Armani's titanic impact.
Armani was a living fashion giant who began his career as a window dresser at La Rinascente and ended up building a multi-billion dollar empire that spanned fashion, art, hospitality, sports and technology.
He was the first to dare to cancel a major show due to COVID-19, to donate millions to Italian hospitals, to ban models under a certain body mass index, and to create the aesthetic of timeless, understated elegance.
Beyond the brand, Armani always remained independent, running his own business and refusing to sell his legacy. He believed that less is more, that intelligence is elegant, and that style is not an isolated exercise but part of life.
In these "27 Lessons", he talks about the dark blue color that calms him, about his love for cats that reflect his character, about his aversion to high-heeled sneakers, about success as a stimulus and not a goal, about the impact of fashion on climate change, and even about his latest purchase, a book on forgotten Italian words.
Ultimately, as a brand, Giorgio Armani represents the idea that timeless elegance is a form of gentle radicalism. As a man, he remains a figure who always did things his own way.
1. Dark blue
"Dark blue is a serious, yet soft color. It's not as closed as black, but it's just as thoughtful, with a nautical feel that I like, as I adore the open sea."
Dark blue gives off a sense of calm, even relaxes me. My all-blue uniform is my way of saying, 'I design clothes and a million other things, so I don't have time to think too much about my appearance.'
But I still pay attention, because I'm a stylist and a man with precise aesthetics.'”
2. Elegance
"Intelligence is elegant. Stupidity is not."
3. The best shoes
"Pure white sneakers, like the ones I always wear."
4. Fitness
“It all comes back to an ancient motto: a healthy mind in a healthy body. 30 minutes of exercise a day and a balanced diet are enough. It has a huge impact on the way I think and work, so I definitely do it.”
5. The best part of the wardrobe
“The jacket. It's versatile and useful. A wonderful playground for pragmatic invention.”
6. The worst part of the wardrobe
"Athletes with heels. Very bad idea."
7. Work ethic
“Shumë e thjeshtë: përkushtim total, kokëfortësi absolute dhe të qenit kontrollues ekstrem. Unë vë vulën time mbi gjithçka që bëj, kështu që nuk mund të fajësoj askënd nëse gjërat shkojnë keq. Çdo gjë është vendimi im, dhe kjo, besoj, shihet.”
8. Demokratizimi i ndikimit
“Siç e imagjinoni, mënyra se si rrjetet sociale kanë formësuar konceptin e ndikimit është krejt ndryshe nga ideja ime. Është aq tregtare dhe e paprekshme, sa herë-herë më trondit. Por jam kureshtar ndaj fenomenit. Është sikur jeta reale sot të jetë bërë plotësisht digjitale.”
9. Streetwear (stili urban)
“Rritja e streetwear-it ka qenë një nga fenomenet më interesante të viteve të fundit. Jam shumë i interesuar për gjithçka që prek jetën reale.
Streetwear është i vërtetë, ndoshta pak teatral dhe me shumë logo ndonjëherë, por sërish i vërtetë.
Është gjithashtu i lidhur me ngritjen e një brezi të ri të rinjsh që shpenzojnë shumë.
Sigurisht, ideja e streetwear-it me çmime luksoze është pak kundër-intuitive, por kjo është shenjë e kohëve.”
10. Macet
“I dua macet sepse janë pasqyrë e personalitetit tim. Duhet të fitosh besimin e tyre. Nuk vijnë tek ti menjëherë. Janë të afta për dashuri e përkujdesje të madhe, por kërkon kohë. Jam ashtu edhe unë. Për më tepër, macet janë krijesa shumë elegante, diskrete.
Janë edhe shumë dembele, gjë që unë nuk jam, dhe kjo e shton magjepsjen time ndaj tyre.”
11. Të qenit i pavarur
“Nuk ka mënyrë tjetër për ta bërë këtë që bëj, veçse duke qenë krejtësisht në kontroll të vendimeve. Pavarësia është një barrë, por do të thotë edhe liri totale. Nuk mund të heq dorë prej saj.”
12. Moda dhe ndryshimet klimatike
“Moda, me prodhimin intensiv të gjërave, ka një rol të madh në ndryshimin klimatik dhe ne duhet të veprojmë sa më shpejt. Ajo që ndodhi këtë vit më bëri edhe më të vetëdijshëm për rëndësinë e natyrës. Kemi vetëm një planet, duhet ta ruajmë.”
13. Televizioni
“Shikoj TV sa më pak që mundem, por gjëja e fundit që më pëlqeu shumë, për saktësinë historike dhe kostumet e shkëlqyera, ishte "The Crown". Jam fans i gjërave që më çojnë diku tjetër.”
14. Kalendari i modës
“Besoj se është një nga gjërat që po e vret industrinë e modës. Po e vret edhe planetin, me prodhimin pa kuptim të kaq shumë gjërave të panevojshme.
Ideja ime është e thjeshtë: më pak është më mirë. Për krijuesit, që të përqendrohen në cilësinë e asaj që bëjnë. Për konsumatorët, që të mësojnë të blejnë gjëra me vlerë.”
15. Si ka ndryshuar moda
“E nisa në një kohë kur moda ishte një forcë kryesore e modernitetit. Sot ajo stafetë është kaluar te rrjetet sociale dhe teknologjia, ndoshta, ndërsa moda është kthyer në një formë argëtimi. Ky është ndryshimi më i madh që kam parë.
Për mua, moda mbetet diçka me ndikim të thellë në jetën e përditshme të njerëzve, duke ndryshuar perceptime e qëndrime, madje duke nxitur përparimin. Nuk besoj te stili si ushtrim më vete. Stili është pjesë e jetës.”
16. The most chic person of all time
"I'm not a fan of these lists. I hate 'best of' hierarchies. It's cliché. Our ideas of elegance change with us. But Lee Radziwill in Armani was extremely chic, I have to say."
17. Success
"Success for me is not a goal, but a drive to do better. You can always push the limits further, and that's what I do."
"Success also makes you visible, a role model for the public, which allows you to work for good causes and get results. In this field, I prefer to do things rather than talk about them too much."
18. The perfect work of art
“To choose one would be unfair, with all the beautiful art that is scattered around the world. A Greek temple, a large statue of Buddha, Michelangelo’s David, Picasso’s Guernica immediately come to mind. The Roman ruins in the city of Palmyra also have a precious place in my heart.”
19. The best song ever written
“This is a tough one. I love ‘Tears in Heaven’ by my friend Eric Clapton. Rarely has a song about mourning been so sweet and tender, melancholic but not sad.”
20. Best fashion feature
“Constant change. If you face it with intelligence and sensitivity, it's an incentive to never stay still. A great lesson.”
21. The worst fashion feature
"Constant change can also be a trap, because it leads to ridiculous whims."
22. Career advice for young people
“Work hard and maybe harder, believe in your ideas, [then] work a little more and you will reach the top. Even if you don’t make it, it’s okay. Being true to yourself is the greatest reward.”
24. The most beautiful place in the world
"Being in Antigua, Pantelleria, or even in the garden of Forte dei Marmi, looking out at the open sea. There's nothing more beautiful."
25. His latest purchase
“A beautiful book on forgotten Italian words. It made me think a lot about time.”
26. Giorgio Armani's main message as a brand
“The idea that less is more and that timeless elegance is a form of gentle radicalism.”
27. Giorgio Armani's main message, as a man
“Giorgio Armani does things his own way.”
