Why has the letter Z become a pro-war symbol and what does it mean?

Z has become a pro-war symbol of Vladimir Putin and in just a few days, it has been seen everywhere: on Russian military vehicles, on social media, printed on T-shirts, and even on the shirt of a medal-winning Russian gymnast. What does this symbol mean?

Experts are not entirely sure what the meaning of the symbol which is written in the Latin alphabet and not the Cyrillic alphabet. "At the moment, it is less clear what it is than what it is used for," Donnacha Ó Beacháin, a professor at Dublin City University who specializes in post-Soviet politics, told Euronews.

"No one knows for sure what it means, although there are different theories. Some think of Z as Za pobedy (for victory), while others think it could be Zapad (West). Everything foreign because the letter Z does not exist in the Russian alphabet. "

Many Russian military vehicles headed for Ukraine for occupation had Z placed on them. Some other military devices also had different letters like V and O. A popular theory on Russian websites says that the letters Z, V and O are "Volodymyr Oleksandrovich Zelenskyy", referring to the president of Ukraine.

Russia's Defense Ministry, on its official Instagram and Telegram pages, has said that Z means "Za Pobedu" ("for victory"), "Za Mir" ("for peace"), "Za pravdu" ("for him"). the truth "), and" Za Rossiou "(" for Russia ").

Për momentin është e paqartë origjina e simbolit, mirëpo Ryhor Nizhnikau, një studiues i lartë në Institutin Finlandez për Çështjet Ndërkombëtare në Helsinki, është i mendimit se mund të jetë diçka e shpikur kohëve të fundit nga ata që njihen si “spin doctor”. Një “spin doctor” është një zëdhënës i punësuar për të dhënë një interpretim të favorshëm të ngjarjeve në media, veçanërisht në emër të një partie. Sipas tij, Z ishte sajuar si pjesë e një fushate ushtarake: duke zgjedhur një shenjë që do të kapej lehtësisht si në Rusi ashtu edhe në Perëndim. Sa më i lehtë të jetë simboli, aq më lehtë përhapet.

Nizhnikau thotë se simboli Z përhapet për shkak të narrativës së fortë nacionaliste ruse të cilën Kremlini pëlqen ta promovojë. “Nacionalistët rusë për një kohë të gjatë kritikonin shtetin për mungesë veprimi dhe gjithmonë thoshin se po tregoni dobësi ndaj Perëndimit, nuk jeni mjaftueshëm aktiv apo proaktiv dhe nuk i mbroni mjaftueshëm rusët," tha ai për Euronews.

Sipas ekspertëve, Z-ja po përdoret për të mobilizuar rusët për t’i dhënë mbështetjen e tyre luftës.

Si ka reaguar shoqëria ruse? Duke ecur nëpër Moskë, herë pas here vihen re makina me një Z mbi to, por shenja ende nuk është parë të përhapet masivisht në popullatën ruse. Gjatë mitingjeve mbarëkombëtare të së dielës kundër pushtimit të Putinit në Ukrainë, disa protestues u panë duke mbajtur tabela me fjalën Zachem (Për çfarë?).