German Finance Minister Olaf Scholz will be sworn in as chancellor next month, a moment that will officially mark the end of Angela Merkel's 16-year tenure at the helm of the German state.
He led the Social Democratic Party (SPD) to a narrow victory in the September parliamentary elections. Under the deal announced in Berlin on Wednesday, Scholz's center-left party will lead a tripartite coalition with Green Party and Free Democrat partners after two months of negotiations to form a new government.
His political style is no different from that of Merkel - the two are similar in many ways, despite coming from rival parties.
"He appears calm, sober, steadfast," said Corinna Hoerst, a senior fellow at the German Marshall Fund of the United States (GMF) in Brussels.
Scholz on Friday told reporters "his traffic light government" is here, referring to the red, yellow and green colors of the respective parties. "We want to be bold when it comes to climate and industry," he said.
The 63-year-old, a lifelong member of the SPD, was born where West Germany once was, a detail that sets him apart from Merkel, who grew up in East Germany.
Scholz shërbeu si ministër i Punës dhe Çështjeve Sociale në qeverinë e parë të koalicionit të Merkelit në fund të viteve 2000. Në vitin 2011, u zgjodh kryebashkiak i Hamburgut, një post që e mbajti deri në vitin 2018. Që atëherë, ai ka shërbyer si zëvendëskancelar dhe ministër i financave në qeverinë e koalicionit të Merkelit, një pozicion i fuqishëm në politikën kombëtare gjermane.
Profili i tij u rrit edhe më tej kur mbikëqyri programet e kompensimit të koronavirusit për bizneset, punonjësit dhe ata që humbën të ardhurat sepse duhej të karantinoheshin gjatë pandemisë.
Në shtator ai tha se teksa botë "bëhet më e rrezikshme", vendet demokratike duhet të bashkëpunojnë. “Është e rëndësishme që të punojmë së bashku, edhe nëse kemi konflikt në njërën apo tjetrën çështje.”
