Majlinda Kelmendi for the last race in her career: 'I did not expect it to end like this'

Majlinda Kelmendi never expected the last race of her career to end in defeat, but nevertheless she is proud of everything she has achieved as a judoka.

The Olympic champion, who gave Kosovo its first gold medal in its first debut at the Rio 2016 Olympic Games, lost in the first race to Hungary's Reka Pupp. In yesterday's match, a waz-gold taken on a golden note, made Kelmendi stop racing further in Tokyo 2020.

Në një intervistë për KTV, ajo u shpreh se në këtë olimpiadë ka pasur dyshime nëse duhej të garonte, për shkak të lëndimeve. Duket se nuk ishte dita e saj më e mirë.

“Për mua ka qenë gara e fundit dhe të them të drejtën nuk e kam pritur që gara e fundit në karrierë të shkonte kështu. Por ishte e shkruar, s’kemi çfarë bëjmë. Të gjitha i kam fituar. Mendoj që Kosovës i kam sjellë mjaft emocione. Tani është radha e të tjerëve.”

Ajo shtoi se do të jetë afër trajnerit Driton Kuka për të ndihmuar xhudistët e tjerë. Kuka ka stërvitur Kelmendin, Distria Krasniqin dhe Nora Gjakovën, të cilat të dyja fituan medalje ari në Tokio 2020, si edhe xhudistët e tjerë përfaqësues të Kosovës.

Medaljet e xhudistes nisën më shumë se një dekadë më parë, kur ajo nisi të renditej në vendet e para nëpër kampionate si World Cup, European Cup, Grand Prix, IJF World Masters apo World Championships. Në vitin 2014, ajo kryesoi listën IJF Prestige World Ranking në kategorinë e grave, ndërsa dy vite më vonë, do të shënonte një ngjarje të rëndësishme sportive, duke u bërë e para atlete nga Kosova që fiton medaljen e artë në Lojërat Olimpike në Rio de Janeiro, pikërisht në vitin kur Kosova u përfaqësua për herë të parë. Gjatë një vizite në Kosovë në gusht të vitit 2016, presidenti i SHBA-së Joe Biden, asokohe zëvendëspresident, i dhuroi Kelmendit si shenjë nderimi stemën shtetërore të zëvendëspresidentit.

In 2017, she was announced by the National Judo Federation as the best judoka in the world. "You all know my story. I started my career in Kosovo, I won everything. But this award today is 'Everest'. I can not ask for more," she said.