The pandemic has made masks a daily part of our lives, but at the same time, mask-related perceptions based on race have placed an additional burden on groups experiencing racism and inequality. In America, for example, some men of color have been arrested, persecuted, and challenged by police officers who claimed they looked "suspicious" in pandemic masks.
However, in a study group since 2013, Muslim women in the West who wear Islamic clothing say their experiences have been more positive.
Challenges faced by many Muslim women
The niqab is worn by a small minority of Muslim women. It is a piece of fabric tied over a headscarf (hijab) that comes in a variety of styles and colors.
It is sometimes mistakenly labeled as burqa, which is another Islamic garment.
Women who wear the niqab are a difficult group to study, and scholars have described them as a "rare and elusive religious subculture." However, some of these women agreed to be interviewed by journalist Anna Piela.
It was found that during the pandemic, men were more attuned to women in this dress because walking with the face covered had become less frightening. Some women wore a mask under their clothing, while others used a thicker niqab to tie it instead of a mask.
Studimet kanë treguar se gratë myslimane kanë më shumë të ngjarë të përjetojnë paragjykime në hapësira publike, punësim dhe shërbime të tjera, kur ato kanë veshje fetare. Mbi 80% e grave në një studim thonë se kanë ndjerë forma të abuzimit në publik, të tilla si vështrime armiqësore, komente apo plagosje fizike.
Legjislacioni që ndalon mbulimin fetar të fytyrës në publik është miratuar në disa vende dhe territore, të tilla si Franca dhe Quebec. Më 7 mars, qytetarët zviceranë do të votojnë për ndalimin e niqab-it në një referendum mbarëkombëtar. Në të kaluarën, mbrojtësit e ligjeve të tilla kanë argumentuar se mbulimi i fytyrës është një shenjë e ekstremizmit fetar, ndarjes shoqërore dhe shtypjes patriarkale të grave muslimane.
Sidoqoftë, gjatë pandemisë, vende të tilla janë kritikuar sepse, ndërsa gjobisin njerëzit që nuk mbajnë maskë, gjobisin edhe gratë që kanë veshje “niqab”, praktikisht me fytyrë të mbuluar.
Në Francë, për shembull, dikush është i detyruar të paguajë 165 dollarë nëse kapet në publik pa maskë, ndërsa veshja e niqab-it ende mbart rrezikun e gjobitjes deri në 180 dollarë.
Megjithatë, këtë vit pandemik, gratë kanë raportuar nivele të ulura të llojeve të paragjykimeve që përjetonin para pandemisë. Shumë gëzonin faktin që tani ndiheshin “të padukshme”, ndëra mbanin veshjen e tyre.
Sondazhet gjithashtu tregojnë se shumë gra gjatë kësaj periudhe kanë marrë guximin të mbajnë veshjet niqab, edhe nëse s’e kanë bërë më parë, nga frika e paragjykimit.
There is a common misconception in the West that this is an oppressive, patriarchal practice imposed on Muslim women. In fact, some studies have shown that many women choose to wear the niqab - sometimes even against the preferences of their families.
A woman from Pennsylvania who started wearing the niqab in late 2020 says:
"I wanted to wear the niqab for a long time, but I live in a very white area. I was scared - I do not like to be stared at, and they stare at me even with the hijab. The pandemic helped me with all this. "
Source: Fast Company
