Social media platform Facebook blocked the distribution of news content in Australia on Thursday in response to a proposed media law. Criticism has been leveled at Facebook for blocking information amid a global pandemic as Australia's proposed law raises questions about freedom of information.
What is Australia's new media law?
In July 2020, a bill was introduced in Australia that enables news publishers to negotiate the compensation they receive from tech giants. The new laws and requirements only affect Google and Facebook, but the possibility of including other platforms is not ruled out.
Critics said the tech giants make a lot of money through online media content, but on the other hand do not give them the value they deserve, or give them very little. The proposal includes a secure network of negotiations as an attempt to prevent technology giants from dominating negotiations with the news media.
The Australian House of Representatives has already passed the bill and the Senate is expected to pass it.
Why do Facebook and Google oppose?
Facebook said the proposed law "fundamentally misunderstands the relationship between our platform and the publishers who use it." Meanwhile, Google has stepped up negotiations with Australian media companies to license content agreements.
Technology companies have tried to oppose the law, which affects the business model that allowed them to become some of the richest companies in the world. The two tech giants are not opposed to paying for online news. They already pay some news organizations for the content. But, they would prefer to have the upper hand in determining the amount they pay.
How did Australia react?
Kryeministri australian Scott Morrison tha në faqen e tij në Facebook se reagimi i kompanisë ndaj ligjit të propozuar ishte prova se gjigantët e teknologjisë besojnë se ata janë "më të mëdhenj se qeveritë".
"Veprimet e Facebook për të bërë ‘unfriend’ Australinë sot, duke ndërprerë shërbimet thelbësore të informacionit mbi shëndetin dhe shërbimet e urgjencës, ishin sa arrogante aq edhe zhgënjyese", tha Morrison.
Kryeministri la të kuptohet se do të vazhdojë procesin për të miratuar legjislacionin, pavarësisht nga përgjigjja e Facebook.
Si mundet që modeli Australian të ndryshojë internetin?
Në një hetim të Senatit Australian, shpikësi i World Wide Web (www), Tim Berners-Lee, paralajmëroi se prezantimi i një ligji që të paguan për këtë përmbajtje mund të ketë një ndikim të madh.
"Links janë thelbësorë për rrjetin," shtoi ai, "Nëse ky precedent ndiqet diku tjetër, kjo mund ta bëjë rrjetin të pafunksionueshëm në të gjithë botën."
A do të ndjekin vendet e tjera udhëheqjen e Australisë?
Angela Mills Wade, drejtoreshë ekzekutive e një grupi lobues për kompanitë mediatike në Europë, tha se modeli australian mund të frymëzojë rregulloret e reja të Bashkimit Europian.
Ligjvënësit e BE-së kanë vëzhguar nga afër situatën ndërsa negociojnë ndryshime për të rregulluar platformat dixhitale. Britania po planifikon gjithashtu rregullore të ngjashme.
“Reagimi i Facebook ndaj ligjit të Australisë tregoi se kompania u përpoq të mbrojë pozicionin e saj dominues dhe nuk u kushtoi vëmendje qytetarëve dhe klientëve që gjoja u shërben,” tha Henry Faure Walker, Kryetari i Shoqatës së Mediave të Lajmeve në Mbretërinë e Bashkuar.
Under the latest copyright rules, news outlets in EU countries or other countries may require payment from digital platforms for the use of their content.
Both sides need each other. Google and Facebook need publishers to popularize search results and their sources for reliable information, but publishers also need a place to display their content. For years, the media has been saying that Google and Facebook unfairly take advantage of their news and give them very little in return.
Critics and ordinary people write online that Facebook is indifferent and thinks that no one can do without the platform. "What happens if we prove that we do without Facebook?" they write.
Burimet: Sydney Morning Herald, Deutsche Welle, Reuters, Agence France-Presse
